Chaque requête tapée dans un moteur de recherche en dit long : centres d'intérêt, santé, travail, projets. Choisir entre les moteurs de recherche disponibles revient donc à choisir qui reçoit ces informations et ce qu'il en fait. Voici dix moteurs, leur origine, à quoi ils servent, avec un clin d'oeil à Ecosia, qui fait pousser des arbres, et un regard sur ceux qui font de la protection des données leur argument principal.
À retenir : aucun moteur n'est parfait. Un moteur « gratuit » se finance presque toujours par la publicité ou par vos données, et un moteur « privé » repose sur des promesses que seuls des audits indépendants peuvent confirmer.
Les deux géants du marché
1. Google (États-Unis, 1998)
Créé en 1998 aux États-Unis par Larry Page et Sergey Brin, Google reste la référence par la qualité et l'étendue de ses résultats. Il sert à tout : recherche générale, actualités, cartes, images. Son modèle repose sur la publicité ciblée : un compte connecté permet de personnaliser les résultats, au prix d'une collecte de données importante.
2. Bing (Microsoft, États-Unis, 2009)
Lancé par Microsoft en 2009, Bing est le deuxième grand moteur à disposer de son propre index mondial. Il est intégré à Windows et à l'écosystème Microsoft, et fournit aussi les résultats de plusieurs moteurs concurrents. Il se finance lui aussi par la publicité.
Le clin d'oeil : Ecosia, le moteur qui plante des arbres
3. Ecosia (Allemagne, 2009)
Basé à Berlin, Ecosia a été fondé en 2009 par Christian Kroll comme entreprise à vocation sociale. Il est devenu en 2014 la première entreprise allemande certifiée B Corp, et Kroll a signé en 2018 un engagement juridiquement contraignant : 100 % des bénéfices vont à la planète.
Le principe est simple : chaque recherche génère des revenus publicitaires, qui financent la plantation d'arbres. D'après Ecosia, le cap des 250 millions d'arbres a été franchi le 22 avril 2026. L'entreprise indique aussi que ses centrales solaires produisent, depuis 2020, plus d'énergie renouvelable que ses recherches n'en consomment.
Ecosia s'associe par ailleurs à Qwant pour construire un index européen commun (voir plus bas). Un moteur qui plante des arbres et qui aide l'Europe à réduire sa dépendance aux index américains : voilà de quoi faire une recherche utile.
Ceux qui misent sur la protection des données
4. Qwant (France, 2013)
Qwant a été créé en 2011 à Nice, puis lancé en 2013, avec un siège à Paris. Il affirme ne pas suivre ses utilisateurs, ne pas revendre de données personnelles et ne pas stocker d'historique de recherche. Son infrastructure est soumise au RGPD. Avec Ecosia, il a fondé la coentreprise European Search Perspective, dont l'index européen alimente depuis août 2025 une partie de leurs résultats, avec un premier index pour la France, puis pour l'Allemagne.
5. DuckDuckGo (États-Unis, 2008)
Fondé en 2008 par Gabriel Weinberg, DuckDuckGo s'est fait connaître par le slogan « pas de pistage ». Il s'appuie sur plusieurs sources, dont Bing, dont il anonymise les requêtes. Il est très répandu comme moteur par défaut de navigateurs axés sur la confidentialité.
6. Startpage (Pays-Bas)
Startpage est né du moteur Ixquick, créé en 1998 à New York par David Bodnick, puis relancé sous le nom Startpage en 2009 pour ne récupérer que les résultats de Google, sans exposer l'internaute. Le service, basé à La Haye, propose aussi un mode de consultation anonyme via un relais. En 2019, la société américaine System1 a pris une participation majoritaire, ce qui a soulevé des questions dans la communauté ; des audits indépendants menés ensuite ont confirmé, selon ces sources, le maintien de ses pratiques de confidentialité.
7. Brave Search (États-Unis, 2021)
Lancé en 2021 par Brave Software comme moteur par défaut de son navigateur, Brave Search se présente comme un moteur avec son propre index, pour ne dépendre ni de Google ni de Bing. Il annonce ne pas pister ses utilisateurs.
8. Mojeek (Royaume-Uni, 2004)
Installé à Brighton, Mojeek construit depuis 2004 sa propre technologie et affirme disposer de son robot d'indexation et de son index, qui dépasserait 9 milliards de pages en 2025. Il se décrit comme une recherche indépendante et sans pistage. Sa couverture est plus limitée que celle des géants, mais il ne dépend d'aucun d'eux.
9. Swisscows (Suisse, 2014)
Développé par la société suisse Hulbee AG, Swisscows a été lancé en 2014. Il met en avant l'hébergement de ses données en Suisse, sur ses propres serveurs, et un filtrage des contenus violents ou pornographiques, ce qui le rend adapté aux familles et aux établissements scolaires. D'après sa politique de confidentialité, il ne dépose pas de cookies de suivi et anonymise les requêtes.
10. Kagi (service payant)
Kagi choisit l'inverse de la publicité : le moteur est financé par abonnement, sans annonces. Selon sa documentation, il ne collecte pas de télémétrie de recherche, et combine des requêtes anonymisées vers des index externes (dont Brave) avec ses propres index, Teclis et TinyGem, orientés vers du contenu non commercial de qualité.
Tableau récapitulatif
| Moteur | Origine | Financement | Point fort |
|---|---|---|---|
| États-Unis | Publicité | Qualité et étendue des résultats | |
| Bing | États-Unis | Publicité | Second index mondial |
| Ecosia | Allemagne | Publicité, bénéfices reversés à la planète | Plante des arbres |
| Qwant | France | Publicité non ciblée | Souveraineté européenne, RGPD |
| DuckDuckGo | États-Unis | Publicité non ciblée | Anonymisation des requêtes |
| Startpage | Pays-Bas | Publicité | Résultats Google sans pistage |
| Brave Search | États-Unis | Publicité et abonnement | Index indépendant |
| Mojeek | Royaume-Uni | Non détaillé ici | Index et robot propres |
| Swisscows | Suisse | Non détaillé ici | Serveurs suisses, filtre familial |
| Kagi | Non précisé | Abonnement | Aucun annonceur |
Comment choisir
- Pour les résultats les plus complets, Google et Bing restent difficiles à égaler, en acceptant leur collecte de données.
- Pour un geste utile au quotidien, Ecosia transforme vos recherches en arbres plantés.
- Pour limiter le pistage, Qwant, DuckDuckGo, Startpage, Brave Search, Mojeek et Swisscows sont conçus autour de la confidentialité, avec des modèles et des juridictions différents.
- Pour ne dépendre d'aucun annonceur, Kagi propose un modèle payant.
Un conseil de méthode : ne vous fiez pas à un seul critère. Regardez qui édite le moteur, dans quel pays, quel est son modèle économique et d'où viennent ses résultats. Un moteur qui affiche les résultats d'un autre reste soumis, en partie, aux règles de ce dernier.
Pour aller plus loin
Pour vérifier ce que les sites voient de votre connexion, l'outil Mon adresse IP de ForenShield affiche l'adresse que vous exposez, et l'outil OSINT sur domaine permet d'analyser un nom de domaine. Pour approfondir vos recherches sur le web ouvert, consultez notre sélection d'outils OSINT gratuits.
Sources
- Ecosia : 250 millions d'arbres
- Ecosia : lancement de l'index de recherche européen
- European Search Perspective (EUSP)
- Qwant : à propos
- Mojeek : à propos
- Swisscows : politique de confidentialité
- Kagi : comparaison avec les autres moteurs
- Startpage (Wikipédia)
- Brave Search (Wikipédia)
- DuckDuckGo (Wikipédia)